Lasersko zavarivanje je proces koji se koristi za udruživanje metala ili termoplastike pomoću laserske zrake za formiranje zavarivanja. Kao tako koncentriran izvor topline, u tankim materijalima lasersko zavarivanje može se izvršiti pri visokim brzinama zavarivanje metara u minuti, a u debljim materijalima može proizvesti uske, duboke zavarivanje između kvadratnih dijelova.
Lasersko zavarivanje djeluje u dva fundamentalno različita načina: provođenje ograničeno zavarivanje i zavarivanje ključanice. Način rada u kojem će laserski zrak komunicirati s materijalom koji je zavarivanje ovisit će o jakosti energije preko zrake koja udara u obradak.
Provodljivost ograničeno zavarivanje se javlja kada je denzitet snage obično manji od 105W/cm2. Laserski zrak se apsorbira samo na površini materijala i ne prodrije u njega. Provođenje ograničeni zavari često onda ispoljava visoku širinu i omjer dubine.
Lasersko zavarivanje se obično ostvari pomoću viših densiteta snage, pomoću mehanizma ključanice. Kada je laserski snop fokusiran na dovoljno malo mjesto da proizvede denzaciju snage obično > 106-107 W/cm2, materijal u putu grede ne samo da se topi nego i ispari, prije nego što se značajne količine topline mogu ukloniti provodom. Fokusirani laserski zrak zatim prodire u obradak formirajući šupljinu zvanu 'ključaonica', napunjenu metalnom parom (koja se u nekim slučajevima može čak i ionizirati, formirajući plazmu).
Ova proširujuća para ili plazma doprinosi sprečavanju kolapsa rastopljenih zidova ključanice u ovu šupljinu.
Nadalje, spojka laserskog snopa u obradak je dramatično poboljšana formiranjem ove ključanice. Duboko prodiranje zavarivanje se zatim postiže traverzacijom ključanice duž zgloba kako bi se zavario ili premještao zglob s poštovanjem laserskog snopa. To rezultira zavarenim sa visokim omjerom dubine i širine.
Pod djelovanjem površinske napetosti, dio rastopljenog materijala na vodećem rubu ključanice teče oko šupljine ključanice do leđa, a zatim se hladi i učvršćuje kako bi se formirao zavari. Ovo ostavlja zavarenu kapicu sa šablonom šenvona, uperenim unatrag prema startni tački zavara.
